Для протекания электрического тока необходимо выполнение следующих условий:
* Наличие источника ЭДС (электродвижущей силы) : источник электрической энергии, который создает разность потенциалов (напряжение) и приводит заряды в движение.
* Наличие проводящей среды (проводника) : материал, через который может проходить электрический ток благодаря наличию свободных носителей заряда (например, электронов в металлах).
* Замкнутая электрическая цепь : непрерывный путь для движения зарядов, включающий источник ЭДС, проводники, потребители (приемники энергии) и схемы коммутации.
* Отсутствие разрывов в цепи : цепь должна быть непрерывной, без каких-либо разрывов или препятствий для потока зарядов.
* Достаточная сила тока : ток должен иметь величину, достаточную для преодоления сопротивления в цепи.
* Соответствующее сопротивление нагрузки : сопротивление потребителей в цепи должно соответствовать параметрам источника ЭДС и проводников.
* Пригодность проводника и изоляторов : материалы, используемые в проводниках и изоляторах, должны быть подходящими для передачи тока без потерь и защиты от коротких замыканий и других опасностей.